Pablo ÁLVAREZ La Consejería de Sanidad ultima la aplicación de un proyecto piloto para la detección precoz del cáncer de colon y recto, el más frecuente en Asturias si se suman varones y mujeres. El plan ya tiene un precedente muy desarrollado en el cáncer de mama, con los conocidos cribados basados en mamografías. En este caso, se dirigirá a toda la población de ambos sexos de edades comprendidas entre los 50 y los 69 años. Consistirá en la realización -cada dos años- de la prueba de sangre oculta en las heces. En el caso de dar un resultado afirmativo, irá seguida de una colonoscopia.
Sanidad tiene previsto que en un principio el programa se ensaye a lo largo de este año en tres de las ocho áreas sanitarias del Principado, para luego extenderlo al conjunto de la geografía autonómica. Desde el año 2010 Asturias tiene en marcha un programa de cribado de cáncer de colon destinado exclusivamente a personas con antecedentes familiares.
Ésta es la principal novedad aportada ayer por varios expertos en tumores que comparecieron ante los medios de comunicación con motivo del "Día mundial contra el cáncer", que se celebra hoy. Julio Bruno, director general de Salud Pública, se rodeó de médicos e investigadores dedicados a la oncología para presentar un completo panorama del cáncer en la región.
Menos muertes en mama
Otro dato que destacaron los especialistas es el aumento de la mortalidad en mujeres por cáncer de pulmón -entre los varones está disminuyendo- a causa del consumo de tabaco. Los especialistas alertaron de que la elevada tasa de asturianas jóvenes que están incorporándose al hábito tabáquico puede lastrar la lucha por reducir la mortalidad por cáncer.
En el polo opuesto, la tasa de defunciones por cáncer de mama ha descendido, y ha mejorado la supervivencia de las mujeres afectadas, al pasar del 79,4 por ciento del intervalo 1995-1999 al 82,5 por ciento del último período analizado.
El Ministerio de Sanidad y las comunidades autónomas acordaron el pasado mes de julio implantar, por primera vez en toda España, el cribado de cáncer colorrectal, un objetivo para el que las administraciones públicas se dieron un plazo de cinco años, período que el Gobierno asturiano quiere acortar de forma sustancial. Adolfo Suárez, jefe de sección del servicio de Aparato Digestivo del Hospital Universitario Central de Asturias (HUCA), subrayó la necesidad de establecer una distinción neta entre los circuitos de asistencia ordinaria y los que seguirán los pacientes llamados al programa de cribado. Ayer el Ministerio de Sanidad hizo pública su previsión de "alcanzar una cobertura poblacional del 50 por ciento en 2015".
Pese a todo lo dicho, Julio Bruno enfatizó que "aún queda camino por recorrer en el ámbito de la prevención". La cruda realidad indica que "hábitos nocivos como el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol y la obesidad, estrechamente relacionados con el origen de algunos de los cánceres más frecuentes, siguen teniendo una alta prevalencia entre la población asturiana". En consecuencia, la Dirección General de Salud Pública desea subrayar el mensaje de que "la prevención basada en hábitos de vida saludable constituye la estrategia más eficaz y eficiente para prevenir y controlar la enfermedad".
El cáncer en Asturias
En Asturias se diagnostican cada año un promedio de 6.392 casos de cáncer: 3.823 en varones y 2.569 en mujeres, y fallecen anualmente unas 3.382 personas: 2.096 hombres y 1.286 mujeres.
Por sexos, las diferencias son muy significativas. Las mujeres están por debajo de la media nacional en cuanto a riesgo de padecer cualquier tipo de cáncer y son las que presentan menor riesgo de Europa. Los varones, en cambio, figuran entre los que corren mayor riesgo de todo el país y en el conjunto de las regiones y países de la Unión Europea.
Un tercio de los varones asturianos y una quinta parte de las mujeres sufrirán un cáncer antes de los 75 años, a la vista de los casos registrados entre los años 2005 y 2010. Estas cifras suponen un incremento del 3% en el caso de los varones y del 2% en el caso de las mujeres con relación a las registradas entre los años 1991 y 2000.
La Consejería de Sanidad asegura que "los programas de detección temprana del cáncer, como los cribados poblacionales de cérvix y mama, a los que próximamente se añadirá el de colon, y la rápida incorporación de los últimos avances en los tratamientos quirúrgicos, farmacológicos y radiológicos, están consiguiendo mejoras significativas en la supervivencia".
Según Sanidad, la prevención en cáncer de cérvix también está dando buenos resultados. El 70% de las mujeres entre 25 y 65 años se ha sometido al menos a una citología. El programa invita a las mujeres a participar en la detección temprana mediante la realización de una citología al inicio del programa, repetida al año, y la revisión citológica cada tres años. Este año se ha invitado las que cumplen 25, 35 y 65 años.
